En el origen de las ciudades existe sin duda la confianza y el miedo, la primera para conseguirla y el segundo para evitarlo o superarlo; por eso la ciudad puede interpretarse como espacio de debate y colaboración para, entre todos, proyectarse cultural o económicamente, o como ámbito para la protección y la defensa. Ambos conceptos y realidades se han ido trenzando a lo largo de los siglos, configurando políticas y formas, ora con el predominio de uno, ora con el del otro. Hace unos años, Mike Davis -de quien hace poco se publicó en castellano, con trece años de retraso, el libro La ciudad de cuarzo- hablaba de la "ecología del miedo" como mecanismo explicativo de las transformaciones espaciales y de los conflictos sociales en Los Ángeles. Por un mimetismo justificado -¿o tal vez no?- nuestras ciudades parecen seguir algunos de los recorridos morfológicos, sociológicos y políticos que Davis describía. Identificar estos recorridos del miedo en la ciudad, explicarlos y discutirlos fueron las intenciones del VII Coloquio de Geografía Urbana. Pero además, se quiso hacer desde una premisa: la de apostar por una ciudad abierta, entendida a la manera de Henri Lefebvre como un derecho, siempre insuficiente, siempre a perseguir.