El segon volum de la nova col·lecció "Barcelona en la Literatura Universal", parla de les creacions d'escriptors i escriptores francòfons que han deixat una empremta important a Barcelona.

Les lletres franceses van començar a interessar-se per Barcelona a partir del final del segle XIX i començament del segle XX. El ruralisme i les tradicions arrelades al sud d Espanya deixen pas a una visió més social i les novel·les retraten la ciutat com un lloc de manifestacions artístiques i polítiques. De les primeres manifestacions dadaistes a les novel·les més actuals, passant pels testimoniatges de la Guerra Civil espanyola i de la postguerra, aquest volum recorre, a partir d un ampli corpus de textos escrits en francès, una història d intercanvis culturals fascinant.

La ciutat incandescent comença analitzant els romàntics del segle XIX, que veuen la Península com un món de fantasia ple de Quixots i Lazarillos. Més endavant, la bohèmia parisenca aterra a Barcelona amb figures com Arthur Cravan, Francis Picabia i André Breton, que hi projecten els ambients surrealistes de Montmartre. Aquesta Barcelona de contrastos, amb el Raval com a epicentre, esdevé territori d exploració per a escriptors com Guillaume Apollinaire o Max Jacob, que hi troben un escenari propens a l excés, la rebel·lia i la crítica social.

Amb la Guerra Civil i el franquisme, la ciutat es converteix en símbol de resistència i repressió, i es retrata sovint des de l exili. Novel·les com El marge, d André Pieyre de Mandiargues; El Palace, de Claude Simon; Carrer Robadors, de Mathias Énard, i Barcelona!, de Grégoire Polet, fan de la ciutat un personatge central, vibrant i contradictori. Barcelona apareix llavors com un espai amb una activitat incessant, símbol de progrés i sempre llesta per inflamar-se.

"En les novel·les escrites en llengua francesa, Barcelona es percep com una ciutat en efervescència, sempre a punt de posar de manifest la seva claror. Segons les èpoques i els moments històrics serà una ciutat màgica, lluminosa, violenta, moderna, avantguardista...", escriu l'autor Ricard Ripoll en l'obertura del llibre.