Georg Simmel (1858-1918), sociòleg d'importància fonamental per a la consolidació i l'evolució de les ciències de l'esperit, fou mestre de Lukács i fundador amb Marx Weber de la sociologia formal, que es convertiria en una teoria sistemàtica de la societat: canvi social, competitivitat, conflicte i assimilació són alguns conceptes cabdals del seu pensament. Brillant estilista i assagista, va ser en el seu temps un dels més respectats creadors d'opinió; entre els seus llibres destaquen: "Philosophie des Geldes" (Leipzig, 1907) i "Soziologie" (Leipzig, 1908), obra que constitueix una síntesi acurada de la seva reflexió social i exemple acabat del seu estil intel·lectual i de la seva metodologia científica.