Hans Kelsen (1881-1973), nascut a Praga, es formà a Viena, on fins al 1930 participà activament en la vida cultural i política austríaca. Filòsof de vocació i jurista de professió, féu contribucions decisives a la teoria general del dret, a la sociologia de la justícia, al dret constitucional i al dret internacional. La seva obra més important és, sens dubte, "Teoria pura del dret", que ara publiquem en català en traducció de Joan Leita. La primera edició d'aquest tractat és de 1934, però de fet l'obra fou revisada i ampliada al llarg de vint-i-cinc anys, per la qual cosa hem traduït l'edició definitiva de 1960.Tal com diu Albert Calsamiglia -catedràtic de Filosofia del Dret a la Universitat de Barcelona-, que ha preparat la present edició catalana, "aquest llibre estimula el lector a plantejar els problemes jurídics amb claredat i rigor. Forma part del rerafons de les principals teories analítiques del dret en l'actualitat".