Aquesta obra no és un estudi sobre la història del dret ans l'estudi d'un dret històric, és a dir, d'un cos de dret talment com romania format en una època determinada i, pel que fa a aquest cas concret en el darrer terç del segle XIII, tot abastant el procés de la seva consolidació i del seu afermament.
Òbviament, ha calgut fer constants al·lusions i remissions a dades històriques certes i a datacions concretes com també a esdeveniments que hom troba arrelats en la nostra història. El nucli del contingut, però, i la finalitat del treball romanen, en tot i per tot, jurídics.
Fer l'estudi jurídic dels Costums marítims de Barcelona és tant com explorar-ne el contingut i determinar la naturalesa jurídica de les institucions centrals i col·laterals, talment com si l'estudiós es trobés ancorat en aquelles dates passades del segle XIII i hom cerqués d'escatir el contingut del dret que, alhesores, seria actual.