És normal trobar, tant en sèries econòmiques com de negocis, variables, l'evolució dels quals al llarg del temps, segueix la forma d'una S llargueruda. Ha estat comú durant molts anys l'establir les característiques principals d'aquests processos per mitjà de les corbes matemàtiques de manera adequada, estimar els paràmetres d'aquestes corbes a partir de les dades de què es disposa i extrapolar l'expressió obtinguda per produir previsions a llarg termini. Aquest article examina els fonaments teòrics que justifiquen la utilització de les corbes de tendència per explicar el creixement a llarg termini. Es discuteixen els problemes relacionats amb l'estimació dels paràmetres. Com a exemple es posa el parc total de tractors d'Espanya.